Comment concilier l’assistanat de recherche et l’avancement des études?
La direction de recherche représente également, dans de nombreux cas, la personne qui nous embauche pour un travail d’assistanat. Considérant que la direction est une personne en position d'autorité par rapport à l'étudiant.e, le dédoublement des rôles risque d'augmenter les possibilités de tensions. Dans certains cas, la pression pour avancer des projets de recherche nuisent à l’avancement de la recherche de l’étudiant.e. Voici quelques conseils pour établir un équilibre entre les deux sphères:

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• ​Instaurer des règles et balises claires lorsque la double relation s’installe (quelles journées sont attribuées à quelle tâche, par exemple);
• Limiter ses heures d’assistanat (15h/semaine est, règle générale, ce qui est défini comme temps réaliste);
• ​Savoir dire non! Il y aura des moments où l’avancement de votre propre recherche sera prioritaire ou encore, d’autres périodes où vous souhaiterez prioriser donner des cours ou prioriser toutes autres tâches connexes.  Il est important de l’aborder avec l’équipe de recherche à l’avance (ex. «J’envisage de donner un cours à la session d’hiver, alors je ne pourrai pas contribuer au projet pour les 4 prochains mois.»);
• Faire une distinction lors des rencontres avec son comité: prévoir des moments pour aborder l’avancement du travail d’assistanat et d’autres pour sa propre recherche.
  
• Prendre le temps d'apprivoiser le rythme universitaire avant d’accepter ou de chercher un contrat d’assistanat (Lambert-Chan, 2012);

Comment agir sur la structure de l’encadrement en tant qu’assistant.e?
Bégin (2018) propose un modèle de niveaux d’encadrement aux cycles supérieurs. Sans trop s’attarder sur tous les niveaux d’encadrement, il est possible de souligner que dans le cadre d’assistanat le niveau attendu est plutôt de type directif où l’aspect structurant est plus présent, mais dans lequel l’aspect relationnel serait moins présent que dans une relation direction-étudiant.e. Il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’une relation de travail.
Une réflexion en amont sur les actions et les modalités facilite la relation qui s’établit souvent pour une longue période.

1. Aborder les attentes mutuelles formelles (préférablement) ou informelles dès le début du contrat

• Fixer et réviser les objectifs;
• Définir les rôles de chacun;
• Clarifier les modalités de fonctionnement, le niveau d’autonomie, les prises d’initiatives;
• Définir la fréquence de présentation de l’avancée des travaux et les révisions associées;
• Déterminer les attentes quant à l’utilisation de logiciels variés, au besoin de formation.

*On peut toujours réviser les attentes, mais celles-ci doivent être définies!

2. Établir un calendrier de rencontres

• Détailler un échéancier et les livrables associés;
• Prévoir les semaines de congrès, les vacances, les congés.

​3. Spécifier les modalités de travail au sein de l’équipe de recherche

• Définir les attentes quant aux rencontres d’équipe

Exemples de questions à aborder:

• ​Est-ce que l’assistant.e doit toujours y assister?
• De façon générale, à quel moment ces rencontres se tiendront-elles?
• Est-il possible d’y assister à distance?
• Est-il possible de se référer à quelqu’un d’autre dans l’équipe? Un autre chercheur? Un.e autre étudiant.e?

Ce mois-ci, une session en 4 cases, dans lesquelles on se retrouve un peu... beaucoup! 

Vous souhaitez vous éloigner des distractions pour rédiger efficacement en peu de temps, vous remettre de votre session et discuter du brouhaha académique avec d'autres étudiant.e.s qui vivent les mêmes angoisses? Inscrivez-vous à la prochaine édition des retraites Thèsez-vous? (21-23 juin). Il reste encore quelques places, faites-vite! 

Les écrits qui illustrent l’étroite connexion entre cerveau et système digestif se sont multipliés dans les dernières années, alors que le tractus intestinal se voit même rebaptisé « deuxième cerveau ». Force est de constater que le proverbe «Quand l’appétit va, tout va» prends tout son sens, particulièrement en période de rédaction!
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En fait, le nerf vague est la voie de communication express entre l’intestin et le cerveau. L’importance de cette relation a été illustrée dans de nombreuses études. L’une des plus éloquentes est probablement celle dans laquelle des chercheurs ont inversé le microbiote (i.e. flore intestinale) de souris normales et dépressives. Résultat: celles qui étaient normales sont devenues déprimées et vice versa[1]. Impressionnant non?

Alors que les heures devant l’ordinateur s’accumulent, bien se nourrir peut venir à la rescousse de vos neurones. Voici donc 5 commandements, pour vous aider à optimiser vos séances intensives d’écriture.

#1 L’équilibre alimentaire, tu atteindras
Trois nutriments essentiels doivent se retrouver dans un repas. D’abord, les glucides. Il s’agit de la source d’énergie numéro un. Ils augmentent la glycémie et redonnent le petit pep dont on a besoin. Ensuite, les protéines. Elles favorisent la satiété à long terme. Les protéines ralentissent la digestion et nous permettent de patienter jusqu’à la prochaine occasion de manger. Enfin, les lipides, une autre source d’énergie indéniable qui offre à l’organisme des acides gras essentiels que le corps ne peut fabriquer. Lors des repas, il faut viser l’équilibre. Une assiette idéale serait faite à moitié de légumes, un quart de féculent (glucides) et un quart de viandes et substituts (protéines et lipides). Pourquoi tant de légumes? Les fibres! Une autre source importante de rassasiement.

#2 Des collations équilibrées, tu consommeras
La collation est essentielle lors d’une fringale entre les repas. Il faut toutefois qu’elle soit balancée afin d’offrir un rassasiement jusqu’au repas ET de l’énergie. Une bonne collation part d’un aliment glucidique + protéique. On obtient alors le meilleur des deux mondes. Des exemples : craquelins + fromage; fruit + noix; yogourt grec + fruit ou granola.

#3 Du temps pour manger, tu t’accorderas
Chaque fois que vous mangez, prenez une pause. Une VRAIE pause. Ce qui implique de ne pas manger devant votre ordinateur. Fermez le capot une demi-heure et installez-vous avez des partenaires de rédaction, votre copine ou copain, vos parents, voire votre chat! Respirez et savourez. Autant pour les repas, que pour les collations. À ce sujet, la préparation des repas peut vous aider à décompresser un brin. N’hésitez donc pas à popoter!

#4 Du plaisir, tu auras
Faites-vous plaisir! Vous souhaitez du chocolat avec votre thé ou votre café (4 tasses maximum par jour, n’est-ce pas…)? Allez-y! Pas la tablette au complet, mais un ou deux carrés. Le principe est que si 80% de nos choix alimentaires sont bons, un 20% peut être strictement lié au plaisir. Cette petite gâterie favorise aussi l’équilibre mental. Félicitez-vous pour votre productivité, voire encouragez-vous à tenir une heure de plus!

#5 Ton corps, tu écouteras
Écoutez vos signaux de faim et de satiété, un principe nommé mindful eating en anglais. Ainsi, si vous n’avez aucune sensation de faim en vous levant le matin, c’est peut-être parce que vos intestins digèrent encore le repas de la veille et qu’un déjeuner par-dessus n’est pas nécessaire. Attendez un signal avant d’ingérer du carburant. Ce conseil peut sembler banal, mais trop souvent nous mangeons parce qu’il est midi plutôt que parce que notre ventre gargouille.
 
Sur ce, bon appétit… et bonne rédaction!

​UN SAUT DANS L'AGENDA DE STÉPHANIE
Mère de deux enfants d’âge préscolaire, doctorante en éducation et apprentie chercheure engagée, je suis fière de ce que j’accomplis chaque jour. Cela n’est évidemment pas toujours simple. Voici un petit saut dans ce que j’appelle affectueusement ma folie quotidienne!

Premier quart de travail : Parent
6 h 23 : Ce matin, comme bien d’autres, mon cadran ne sonnera pas. Ma fille prend le relai depuis quatre ans, secondée de son frère cadet. Le temps d’un café, d’un gobelet de lait, on se réveille lentement collés sur le sofa. Moment d’accalmie avant la tempête et puis, hop, c’est parti! Déjeuner, habillage, obstination, je dépose mes enfants à la garderie et reviens chez moi, dans ce doux chaos laissé par une famille trop pressée.

Deuxième quart de travail : Travailleuse/étudiante
8 h 31 : [soupir] Ma boite de courriels me rappelle des notions lointaines de génération spontanée. Une demande de subvention, un travail d’équipe, une recension des écrits, un doodle, un appel à communications, un rappel pour un article à rédiger, des demandes d’explication d’étudiants… Comment en suis-je venue à être si occupée?
14 h 9 : Oups… j’ai oublié de diner. Vite, un plat réchauffé.
16 h 27 : [soupir] Je n’ai pas terminé tout ce que j’avais planifié… Go! Mes enfants m’attendent!

Troisième quart de travail : Parent
16 h 45 : De retour à la maison avec mes héritiers, me voilà propulsée dans un triathlon. Première épreuve : occuper les enfants tout en préparant le souper. Deuxième épreuve : nourrir minidictateur et fine épicurienne tout en restant calme. Troisième épreuve : retourner bosser.

Quatrième quart de travail : Travailleuse/étudiante
20 h 10 : Dernier sprint intellectuel.

Cinquième quart de travail : Qui déjà?
Heure indéterminée : Je ferme mon portable et monte à ma chambre. J’enlève un à un les chapeaux portés pendant la journée et les accroche sur leur support respectif : maman, étudiante, travailleuse. Il m’arrive d’en garder un plus longtemps que les autres, le temps de laisser passer une angoisse ou un remord. Dans ces moments, j’essaie d’identifier ce que j’ai fait de bien dans la journée (qui d’autre le fera sinon?) et de me rappeler un objectif important à mes yeux : être, pour mes enfants, un exemple de détermination et de réussite. 

LA SOLUTION D’ÉLISABETH: ÉCRIRE
SA THÈSE EN 45 MINUTES PAR JOUR ​
​La rédaction d’une thèse de doctorat n’est pas réputée pour être une tâche facile.  L’arrivée d’un nouveau-né dans la vie d’un parent amène également son lot de nouvelles responsabilités. Comment faire pour conjuguer les deux?

Sans avoir de réponse claire ni de recette parfaite, voici quelques réflexions qui ont émergées dans les 8 derniers mois… Rédiger une thèse avec un bébé est un projet exigeant, mais à mon sens, tout-à-fait réalisable et je dirais même qu’il a été bénéfique pour moi! Le premier apport est que cet évènement m’a permis de prendre du recul. Comme j’ai pris un temps d’arrêt complet de trois mois à la naissance de mon fils, je suis revenue avec une tout autre perspective sur mon projet de recherche. Les longues périodes d’allaitement répétées des premiers mois m’ont permis de faire le vide, mais aussi de réfléchir en profondeur à mes objectifs de recherche. Je suis certaine que mon projet de doctorat a grandement été bonifié par cette période de recul et de réflexion.
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Après cette période de pause (cruciale je le répète!), je me suis remise progressivement à reprendre le travail. Ces séances sont évidemment courtes, mais très productives. Même si chaque bébé est différent, voici quelques trucs développés au fil des mois :
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• Constance, constance, constance! J’ai choisi de travailler un peu chaque jour sur ma thèse plutôt que d’attendre le bloc de 3 heures qui se présente très rarement. Je trouve qu’il est beaucoup plus facile de m’y remettre et ma motivation demeure intacte.
• Être bien planifiée. Je me suis établi une planification mensuelle, hebdomadaire et quotidienne. Ainsi, j’ai une vision à long terme de ce que je dois réaliser, mais au quotidien, mes objectifs sont simples et réalistes. Par exemple, un objectif quotidien peut être de lire un article ou d’écrire un paragraphe de ma problématique.
• Optimiser les siestes. Évidemment, le moment de la sieste apparait comme le moment idéal pour travailler sur sa thèse. Comme les siestes de mon bébé sont plutôt courtes, je tente d’optimiser cette période. Avant de coucher bébé, je prépare mes documents et j’ouvre mon ordinateur. J’élimine tout ce qui me distrait et je me plonge dans ma thèse. Pendant que le bébé dort, je privilégie les tâches de rédaction puisque ce sont celles qui exigent le plus de concentration.
• Penser à des tâches à faire avec bébé. Il est faux de penser que ce sont tous les bébés qui font des siestes de trois heures tous les jours. Si j’avais attendu que ce soit les cas, je n’aurais toujours pas recommencé à travailler sur ma thèse. Comme mentionné, je profite le plus possible des siestes, mais j’accomplis certaines tâches en allaitant ou pendant que le bébé est occupé à jouer et à explorer, par exemple la recherche d’articles scientifiques ou le travail de mise en page. Si vous êtes du genre à vous bricoler des schémas conceptuels, cette tâche est facile à réaliser avec bébé à proximité.
• Utilisez le support des proches pour avoir des blocs de travail plus longs. Le support des  proches, tels que conjoint, amis, grands-parents est évidemment essentiel. Même s’il est possible d’avancer le travail avec de courtes périodes, il est essentiel de se prévoir de plus longues périodes intensives de rédaction. À cet égard, j’essaie de me réserver des blocs de trois heures (entre deux boires) où quelqu’un s’occupe du bébé à 100%.  Cela me permet d’avancer de manière plus importante et c’est encourageant.

Pour finir, j’ai envie d’insister sur l’importance de ne pas se sentir coupable et de ne pas trop se mettre de pression! Lorsque je suis en train de jouer avec mon fils, je pourrais me sentir coupable de ne pas travailler sur ma thèse et l’inverse est aussi vrai. Cela devient un cycle infernal! J’essaie d’assumer et de profiter pleinement de ce que je suis en train de faire sans culpabilité, en me répétant qu’il y a un moment pour chaque chose. Les promenades en poussette, les randonnées en sac-à-dos, le ski de fond, les diners entre amies et surtout les siestes ont tout à fait leur place dans mon horaire! Après tout, ces moments de bonheur avec bébé ne repasseront pas deux fois et il faut savoir en profiter.

Vous êtes parent en rédaction?
N'hésitez pas à partager vos trucs, astuces, recommandations et ressources.
On espère vous rencontrer lors de notre première ParenThèse! 

Il y a toutes sortes de bonnes raisons pour planifier un article scientifique avant de commencer à l’écrire. L’une d’entre elles est qu’un bon article s’organise autour d’un fil narratif bien choisi. Un article captivant contiendra toujours une histoire qui relie les éléments, leur donne un ordre et en renforce la signification. Sans histoire, un article n’est une collection de résumés d’autres articles suivis d’une avalanche d’analyses: il manque de cohérence et il est si ennuyeux qu’il va faire augmenter le prix du café.

Un bon article, qui non seulement rapporte un bon projet de recherche mais est agréable à lire, partage bien des points avec une histoire. Un article scientifique traite d’un problème, alors qu’une histoire contient une intrigue qui tourne autour d’un problème: une question irrésolue, un conflit, un obstacle. Dans sa forme la plus commune, un article scientifique contient une question irrésolue et parfois aussi, pour corser l’intrigue, un conflit d’approches théoriques ou encore des obstacles méthodologiques à surmonter. Bref, vous avez dans un article scientifique tous les éléments requis pour raconter une histoire.
​Par exemple:

1. Question: Pourquoi les enfants de milieu défavorisé montrent-ils en moyenne des capacités d’auto-régulation inférieures aux enfants de milieux plus favorisés? 
   
   Histoire (intrigue = question irrésolue): l’équipe de recherche note que la littérature avance des hypothèses d’influences environnementales et génétiques; elle décide alors d’aller plus loin en testant la possibilité d’une interaction gènes-environnement.
   
   
2. Question: Quel est l’effet à long terme de la privation maternelle sur le rang social des macaques rhésus?

Histoire (intrigue = conflit d’approches): La littérature montre que la privation maternelle est associée à des comportements sociaux malhabiles chez les jeunes rhésus. Toutefois, notant que le protocole expérimental classique leur impose un stress plus important que ce qu’ils rencontreraient à l’état sauvage, les auteurs décident de reposer la question avec un nouveau protocole .

Vous voyez? L’histoire vous dicte comment organiser la revue de littérature pour mener aux questions et hypothèses. Alors comme disait toujours mon superviseur de postdoc quand je lui présentais des résultats, quelle est votre histoire?

Sources pour ce billet:
Day, R. et Gastel, B. (2011). How to Write and Publish a Scientific Paper, Seventh Edition, Santa Barbara, CA: Greenwood.
Sword, H. (2012). Stylish Academic Writing. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Aujourd’hui, les universités offrent une ribambelle de services pour venir en aide aux étudiants dans le brouillard : ateliers de rédaction, aide à l’apprentissage, services de soutien financier, rencontres individuelles avec des conseillers d’orientation, des psychologues, des neuropsychologues, des orthopédagogues... Le hic, c’est que ce ne sont pas tous les étudiants qui ont le temps ou l’envie de profiter de ces services – dont ils ignorent parfois carrément l’existence! Néanmoins, leurs interrogations et leurs inquiétudes, elles, demeurent...

C’est pourquoi, en 2011, alors que je travaillais au journal Forum de l’Université de Montréal, je suis partie en quête de tous ces précieux conseils qui échappent aux étudiants. J’ai rencontré une quinzaine d’experts qui m’ont aidé à rédiger de courtes capsules (qui a le temps de lire un traité sur la procrastination, hein?) allant de la conciliation travail-famille-études au choix du directeur de thèse en passant par la planification financière et la recherche d’emploi. En 2012, les Presses de l’Université de Montréal ont réuni 42 capsules en un ouvrage pratique et illustré : Petit guide de survie des étudiants.


À l’intérieur, un chapitre complet est consacré aux études supérieures. Comment trouver le directeur de recherche qu’il vous faut? Qu’est-ce que la cotutelle de thèse et quels sont ses défis? Comment gérer un conflit entre un étudiant et un directeur de recherche? Qu’est-ce que l’éthique de la recherche? Quelles sont les étapes psychologiques de la rédaction aux cycles supérieurs? Comment devenir un bon vulgarisateur scientifique? Comment écrire un super article scientifique? Comment se préparer à l’examen de synthèse? Comment tirer un livre de sa thèse? Êtes-vous fait pour le stage postdoctoral? Voilà les questions qu’on y aborde.


Au-delà des thèmes spécifiques à la maîtrise et au doctorat, le Petit guide traite de questions pouvant toucher les étudiants à n’importe quel moment de leur parcours. Comment surmonter l’angoisse de la page blanche? Comment lire de façon efficace? Comment accepter la critique? Comment tirer le maximum des avantages fiscaux et crédits d’impôt en tant qu’étudiant? Comment dénicher un mentor? Comment se préparer pour une entrevue? Et j’en passe...

Le Petit guide n’a pas la prétention d’assurer votre réussite scolaire. Celle-ci reste entre vos mains. En revanche, il est un compagnon de route vers lequel on revient souvent. En tout cas, c’est ce qu’on me répète!

Vous pouvez vous procurer gratuitement le Petit guide de survie des étudiants en format numérique ici. Mais si, comme moi, vous préférez le contact du papier, vous pouvez dénicher un exemplaire du livre dans n’importe quelle librairie au coût de 14,95$.

Billet rédigé par Marie Lambert-Chan, journaliste indépendante
et auteure du Petit guide de survie des étudiants

C’est un fait, la présence en ligne des chercheur-e-s s’impose de plus en plus comme un enjeu professionnel. Les supports sont multiples : réseaux sociaux (Twitter, Facebook, etc.), plateforme spécialisées (Academia, Research Gate, etc.) ou pages personnelles sur les sites d’université. Dans ce paysage diversifié, quelle peut être l’intérêt d’un blogue de recherche ?
 
Gabriel Girard, sociologue de la santé, anime un blogue autour de ses recherches depuis près de 4 ans. Il est intervenu à ce sujet lors de la retraite Thèsez-vous ? et nous apporte ici quelques éclairages issus de son expérience.

Le blogue comme outil professionnel
Excellent exercice d’écriture en soi, le blogue est aussi un très bon outil de professionnalisation !
 
Sur le volet du transfert de connaissance, ouvrir un blogue permet de rester en contact avec son terrain. Les participants de l’enquête peuvent par exemple y suivre les développements de la recherche, être informés des conférences à venir ou des publications. L’écriture de blogue participe aussi d’un travail de transparence, en montrant ce qu’on peut faire avec des données de recherche. S’il y a une section commentaires sous les articles, cela permet de recueillir les avis des lecteurs, et d’avoir ainsi un feedback sur certaines analyses.
 
Le blogue peut également servir comme un outil d’intervention sur des sujets d’actualité, en réagissant à une nouvelle ou à un article de presse sur un sujet d’intérêt. Une manière intéressante de contribuer au dialogue entre science et société ! Pour ma part, j’ai reçu plusieurs sollicitations de journalistes à travers mon blogue.
 
Pour terminer, l’animation d’un blogue est un bon moyen de se faire connaître professionnellement, auprès de ses collègues chercheurs, mais aussi auprès d’autres acteurs très divers. C’est un peu comme un « super CV », d’où l’importance de soigner l’apparence, le style et l’orthographe !
 
Vous l’aurez compris, l’écriture d’un blogue s’inscrit très bien dans une activité de recherche ! Les possibilités de collaborations sont multiples et c’est un vrai « plus » en terme de professionnalisation. Reste que se lancer peut être un peu stressant. Prendre le temps de consulter les nombreux exemples en ligne permet de mieux se situer et de dédramatiser l’exercice !

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