Au moment de lancer la première retraite Thèsez-vous?, nous n'avions aucune idée qu'il s'agissait du début d'une si belle aventure, qui s'inscrirait à la fois dans le champs de l'innovation sociale et de l'entrepreneuriat. D'abord allumées par la recherche et les enjeux académiques, nous étions loin de nous définir comme des entrepreneures, plutôt néophytes face au jargon des startups, et peu convaincues de la pertinence de savoir pitcher son idée en 3 minutes dans un ascenseur!

Mais lorsque le besoin s'est révélé trop important pour s'arrêter après une seule retraite. des entrepreneur.e.s motivé.e.s se sont joints à l'équipe, dans l'idée de supporter l'élaboration d'un modèle de fonctionnement et de financement viable afin de répondre aux besoins des étudiant.e.s d'ici et d'ailleurs, d'aujourd'hui et de demain. En fait, démarrer Blitz Paradisio, l'organisation à but non lucratif derrière les retraites Thèsez-vous?, et s'inspirer des principes de l'économie sociale s'est révélé très prometteur...

Pourquoi se tourner vers l'économie sociale?
L'économie sociale* est la production de biens ou de services, par exemple les retraites Thèsez-vous?, par des entreprises qui visent une "rentabilité" sociale ET économique. Cette rentabilité s’évalue par la contribution au développement démocratique, le soutien d’une citoyenneté active et la promotion de valeurs et d’initiatives de prise en charge individuelle et collective. En ce sens, si Blitz Paradisio se définit comme une entreprise, sa mission est de servir la communauté des étudiant.e.s aux cycles supérieurs, ainsi que la diffusion et l'application des connaissances scientifiques. 

Thèsez-vous? et tant d'autres initiatives à souligner... 
Cette mission sociale est notre raison d'être et c'est pourquoi nous mettons tout en oeuvre pour rendre les retraites accessibles au plus grand nombre. Des partenaires comme l'Acfas, PME-Mtl, Érudit, nombreuses universités, groupes de recherche et associations étudiantes nous soutiennent maintenant dans cette aventure. Nous avons aussi le bonheur de participer à des concours de Startup, ​une démarche dans le cadre de laquelle nous découvrons d'autres initiatives d'économie sociale portées par un même désir de contribuer au bien commun.

Par exemple, dans le cadre du concours INNOVINC: Esquissez du Centre d'entrepreneuriat Poly-UdeM, nous avons rencontré les équipes derrières WASA, une OBNL qui propose des activités ludiques mobiles sur les habitudes de vie durables pour les enfants et leurs parents, et Simplyk, une plateforme qui permet de s'engager dans la communauté en facilitant la recherche d'opportunités de bénévolat, selon les disponibilités, la localisation et les centres d'intérêt. C'est vraiment formidable de s'inscrire dans un tel mouvement! 

Curieux, curieuses? Jeudi, 14 avril 2016, WASA, Simplyk et Blitz Paradisio présenteront leur initiative et leurs rêves devant juges et public. Venez donc faire votre tour! 
C'est gratuit, il suffit de s'inscrire à l'évènement par ICI! 

On en profite pour souligner que nous ajoutons 3 nouvelles places pour la 5e édition des retraites Thèsez-vous? Joignez-vous à nous pour rédiger plus, mieux, ensemble!

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* La définition de l'économie sociale est adaptée de celle proposée dans le Guide de référence sur l'économie sociale diffusé par le Chantier de l'économie sociale. 

​Benevolus, l’origine latine du mot bénévolat, signifie « bonne volonté ». Une étymologie qui met en valeur l’altruisme dont font preuve les personnes qui décident de s’impliquer socialement au fil de leur parcours scolaire, sans l’ombre d’une rétribution monétaire.

Aux études supérieures, il est toutefois légitime de se demander si cette bonne volonté suffit à justifier des heures de bénévolat, alors que l’agenda déborde de cours, de conférences, de lectures, de blocs de rédaction et, peut-être, de retraites Thèsez-vous? (!). 

​​Force est de reconnaitre que cette activité paraprofessionnelle peut s’avérer une riche source de motivation, de ressources et d’apprentissage. Malheureusement, il est non seulement difficile de trouver du temps pour s’impliquer, mais il peut s’avérer ardu de trouver où, quand et comment le faire...
 
Malgré les obstacles, voici 4 raisons qui poussent à faire une petite place à l’implication sociale dans son horaire auxquelles nous avons réfléchis à la lumière des expériences issues de Thèsez-vous? et de Simplyk, deux jeunes OBNL menées par des étudiant.e.s.

1. Le bénévolat permet de créer un réseau professionnel complémentaire au réseau académique. Il s’agit de ressources et d’expériences qui peuvent généralement être réinvesties dans des projets scientifiques et professionnels par la suite.

 

1. Le bénévolat rend heureux et réduit le stress. En effet, des auteurs soulignent que les expériences dites « prosociales » comme le bénévolat favorisent la santé mentale en modérant les effets négatifs du stress
   (Raposa & al., 2015).

 

1. Il répond à un besoin de faire une différence et d’appartenir à un mouvement, un besoin qui semble être partagé par un nombre grandissant de jeunes adultes de la génération des « milléniaux » (18-35 ans).  

 

1. Il devient facile de trouver une opportunité d’implication adaptée à chacun, grâce aux nouvelles technologies qui soutiennent la recherche. C’est d’ailleurs la mission que s’est donnée Simplyk , une plateforme qui facilite l’engagement bénévole selon les disponibilités, la localisation et les centres d’intérêt de chacun. 

 
Si le fait de trouver le temps de s'engager représente un défi, il faut garder en tête les diverses conséquences positives, et parfois inattendues, que le bénévolat peut entrainer. Cela peut devenir une occasion de décompresser, de se couper momentanément des tâches académiques, tout en se rendant utile! Il s’agit aussi d’une façon toute indiquée de rester connecté aux préoccupations du « terrain », desquelles on peut rapidement s’éloigner lorsque l’on entre dans les hautes sphères universitaires...
 
Bref, avec un peu de « bonne volonté », on peut garder les pieds sur terre et offrir quelques heures, ici et là!