Journal d'une retraite au Manoir d'Youville

Jour 1
8h
Quand on arrive au Manoir d'Youville, c'est encore tranquille. On stationne notre auto dans l'endroit prévu et puis on rentre nos sacs à l'intérieur. C'est lourd, on a apporté plein d'affaires: du linge mou pour trois jours, des cahiers, des livres, notre ordinateur, un support, des fichiers. Et un tapis de yoga, au cas où un moment s'y prêterait.

Quand les participant.e.s sont toutes et tous arrivé.e.s, on commence l'atelier d'introduction. On explique comment ça va se passer et on prend le temps de répondre aux questions. Pour certaines personnes, c'est leur toute première retraite de rédaction. Pour d'autres, on ne les compte plus. On a le temps d'échanger quelques blagues et de connaître les programmes d'études de tout le monde, puis on s'installe dans la grande salle pour commencer la rédaction.
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On a deux heures de travail avant le repas du midi. Pour certaines personnes, ça débute directement! On les voit ouvrir leurs documents Word ou leurs cahiers de notes et se mettre immédiatement à la tâche. Pour d'autres, comme moi, c'est plutôt le moment de planifier. J'inscris mes premiers objectifs de la journée sur des Post-its colorés et je vais les accrocher au mur. Je suis maintenant prête à commencer.

12h
La rédaction, ça creuse! J'ai déjà faim. Ça tombe bien, c’est l’heure d’aller manger. À la cafétéria, on nous accueille avec un repas extraordinairement varié: plusieurs choix de plats principaux, salades, desserts... et c'est bon, en plus! On en profite pour jaser avec les gens qui partagent notre table. Je suis entourée de personnes qui étudient en psychoéducation ou en travail social. Ce n'est pas mon domaine, mais elles sont passionnées et c'est super intéressant de les écouter!

13h
Le repas est terminé, on a une heure pour décompresser avant de se remettre au travail. J'ai envie d'aller me promener un peu sur le bord de l'eau. L'air est bon et il fait encore chaud, pour la saison. C’est fou, on se croirait l'été.

14h
On reprend le travail pour l'après-midi! Le café est en retard, mais pas de panique, il s'en vient. Du moins, c'est ce que les cuisinières nous ont dit! On l'espère, parce que je ressens un petit essoufflement d'après-midi, et je vois autour de moi que je ne suis pas la seule! Le soleil est beau, dehors. Une chance que la grande salle a de belles fenêtres, ça nous permet d'en profiter! (Le café est là, ouf! On est sauvé.e.s!)

17h
Je me sens un peu vidée, l'après-midi a été intense! Avec quelques personnes, on s'en va relaxer (s'écraser!) dans l'herbe, devant le Manoir.

18h
On mange! Il y a plein de nouvelles sortes de salade, c'est vraiment super. C'est surtout le fun de ne pas avoir à se soucier de la cuisine et de la vaisselle pour trois jours. C'est tellement libérateur et ça m’enlève une sacrée charge mentale! J'en profite! Et on a droit à un dessert décadent. Sérieux, on se délecte.

19h
C'est le temps des deux tomates de la soirée. Deux heures de travail devant nous! Va-t-on y arriver? Je vois ma voisine se servir un café. Personnellement, je préfère la tisane à cette heure-ci. C'est un peu long de me lancer, mais après quelques minutes, je prends un rythme. Normalement, je ne travaille pas très bien le soir, mais je suis surprise de constater que ça fonctionne bien en retraite, lorsque je suis entourée de gens.

21h
Quelques personnes nous ont quitté.e.s pour aller se coucher. D'autres, comme moi, ont tenu jusqu'à la fin! Nous sommes les irréductibles! On se félicite et on s'applaudit. Je vois des participant.e.s autour de moi replacer leurs affaires pour le lendemain, d'autres s'en vont prendre une bière dehors, devant le fleuve. Personnellement, la journée a été longue. Je salue tout le monde et je monte me coucher.

Jour 2
9h
Après un succulent déjeuner, on reprend la rédaction pour la deuxième journée. J'ai décidé de changer d'endroit et d'aller rédiger au 1er étage, avec quelques personnes. On y trouve une toute petite pièce avec des fenêtres tout autour qui donnent une superbe vue sur les arbres et le fleuve. C'est beau. Le rythme de travail se reprend bien. Je sens que j'ai plus d’énergie qu’hier.

10h
On sort la collation, ce sont des boules d'énergie. Dattes, noix, chocolat, cononut, elles ont fière allure, malgré qu’elles soient restées un peu trop longtemps dans l'auto d'Audrey et qu’elles soient légèrement ramollies. Mais bon, ça ne prend pas trois secondes que tout le monde vient se servir. Le chocolat fond légèrement et, à ce qu'on dit, c'est parfait! La bonne nouvelle se répand et après une heure, il n'en reste plus une seule...

13h
On a une heure de pause avant de reprendre la rédaction et quelqu'un propose une marche dans la réserve naturelle juste à côté. On est plusieurs à la suivre. Ça fait du bien, surtout que le site est magnifique. On voit une tortue et plein de grenouilles dans le marais. Sur le chemin du retour, une énorme marmotte nous raccompagne. On se sent vraiment en nature, même si on est à peine à 30 minutes de Montréal. C'est fou! Juste en dehors de la réserve, on remarque qu'il y a des kiosques où on vend des pommes, des pâtisseries... Plusieurs d'entre nous reviennent au Manoir avec des tartes chaudes entre les mains. Un délice pour plus tard! Mais maintenant, on se remet au travail!

17h
On se réunit dans l'herbe pour une discussion informelle avant le repas. On avait prévu de partager des trucs sur la prise de notes, mais finalement, on jase de demandes de bourses pendant une heure. On se rend compte que c'est un sujet qui est prenant et stressant pour plusieurs personnes. Ça fait du bien de ventiler. Fait cocasse, on entend une voix qui nous parvient d’en haut. On lève les yeux et on voit le responsable de la réception sur le toit qui nous fait de grands gestes pour capter notre attention: « Je me suis embarré dehors! Pouvez-vous venir m'ouvrir? » On ne peut s'empêcher de rire un peu. C'est Maude qui se porte volontaire et qui monte les quatre étages pour aller secourir notre ami. Il nous en est tellement reconnaissant qu'il nous offre des brownies, en échange du sauvetage. Miam!

19h
Ouf, c'est plus dur ce soir! Je commence à sentir la fatigue arriver et je ne suis pas sûre de pouvoir tenir jusqu'à 21h. Mais on verra! Pour le moment, je peux m’aider en grignotant les brownies décadents en guise de collation pour m'aider à travailler. Il y a pire, non?

21h
C'est fini! Ouf, quelle journée! Je vais déplacer mes Post-its sur le mur. J'ai quand même réussi à terminer plusieurs objectifs, aujourd'hui! Je songe à aller me coucher, mais Brintha et Amilie nous montrent leurs sacs remplis de palettes de chocolat et de bonbons. On me prend par les sentiments et je ne peux pas résister! On s'en va jaser dehors, pas trop fort, pour ne pas déranger ceux et celles qui ont vraiment décidé d'aller se coucher. David me sort des tounes de comédies musicales, je ne peux pas m'empêcher de chanter avec lui. Puis, on sort les grands classiques: Francis Cabrel, Éric Lapointe, avec Anne. Finalement, on rentre nous coucher pas trop tard. C'est que demain, ça commence tôt...

Jour 3
6h
Je suis toute seule devant la porte de la grande salle, en pyjama et je croise les doigts pour que les cuisiniers n'aient pas oublié de nous apporter du café pour la rédaction matinale! C'est tôt en titi! Je suis soulagée quand j'entends au loin le bruit des tasses qui tintent ensemble. Ouf! Quelques minutes plus tard, je suis rejointe par plusieurs personnes. Je suis surprise par l'énergie de ce matin. Le soleil n'est même pas encore levé! Il faut dire qu'il y a des restes de brownies de la veille et qu'on se régale encore. On commence le pomodoro, et plusieurs autres personnes se joignent à nous en cours de route. À 8h, lorsque l'heure arrive d'aller déjeuner, je ressens un puissant sentiment d'accomplissement à l'idée d'avoir déjà travaillé deux heures. Et avec le soleil qui se lève, c'est quand même beau, il faut le dire!

9h
Ça y'est, c'est parti pour un avant-midi de rédaction! Le dernier. Je suis de retour dans la grande salle, aujourd'hui. L'énergie est bonne, j'entends autour de moi les doigts se faire aller sur les claviers. J'essaie de terminer mon article. Je ne sais pas si je vais y arriver, mais au moins, j'aurai bien avancé.

14h
Dernière tomate... go go go, on lâche pas!

15h
Ça y'est, on a terminé la rédaction! Je sens des exclamations de joie et de contentement autour de moi. Tout le monde se lève, ramasse ses affaires, refait son sac. Pendant que j'enroule mon fil d'ordinateur, je vois les derniers Post-its se déplacer sur le mur. Maintenant, la section « Terminé » est pleine. Je vois que tout le monde se sourit. On dirait qu'on vient de traverser quelque chose de vraiment intense ensemble. D'intense, mais d'immensément satisfaisant.

Avant de quitter, on se rassemble une dernière fois ensemble pour jaser de comment ça s'est passé. Audrey et moi, on guide les échanges, car on veut entendre les impressions et les commentaires de tout le monde. Pour plusieurs, c'était la première expérience, et elles et ils racontent leur surprise et leur contentement. « C'est fou, j'ai tellement avancé! » dit une participante. Une autre avoue être arrivée sceptique, pour totalement embrasser la formule. Pour une autre personne, la rédaction matinale a été une vraie révélation. Elle compte s'inscrire à la cohorte Tomatinale dès le mois prochain.
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Une douce impression reste une fois que les participant.e.s sont quitté les lieux. Un sentiment de connexion avec les autres, de partage. De bonheur. De nature. Des amitiés se sont créées, on a même vu des personnes s'échanger leurs numéros de téléphone. « On rédigera ensemble par zoom! ». Pour d'autres, ce sera un rendez-vous dans une prochaine retraite : « Je me suis inscrite à la prochaine retraite déjà! ». Il règne aussi une impression de bien-être. Ça a fait du bien de quitter notre quotidien pour quelques jours. J'ai moi-même l'impression d'avoir pris des vacances, même si je suis épuisée intellectuellement.
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C'était le fun, cette retraite. On se refait ça?


par Marion Gingras-Gagné, doctorante en études littéraires et animatrice à Thèsez-vous