Snoozez-vous? Réflexion entourant la procrastination et la rédaction

Inspirée par la lecture du petit ouvrage "Solving the procrastination puzzle" de Timothy A. Pychyl, j'ai pensé qu'il serait intéressant d'aborder certaines pensées persistantes qui ont tendance à provoquer le report de notre rédaction. Un peu comme un "snooze mental" pernicieux, dont il est difficile de se débarrasser.

Un des concepts clés de l'ouvrage de Pychyl est la prévision affective. C'est un réflexe qui mène à prendre des décisions basées sur une évaluation trop enthousiaste de son état futur. Selon l'auteur (et beaucoup d'écrits en sciences cognitives), nous aurions tendance à sous-évaluer l'effet des émotions qui surviendront dans une situation future (focalism), en plus d'allouer une trop grande importance aux émotions actuelles dans les choix à propos d'actions qui ont une incidence sur ce futur (presentism). Si on applique ces biais à la rédaction, cela donne quelque chose comme "Je me sens trop démotivée et trop peu inspirée pour rédiger maintenant. Demain, je me lèverai tôt, j'aurai plus d'énergie pour terminer cette section à envoyer d'ici vendredi." Autrement dit, notre lecture du futur est irrationnelle et guidée par des pensées qui nous rassurent face à notre procrastination.

​En fait, il y a de bonnes chances que, demain matin, on ne se sente pas plus motivé.e. Ce à quoi il faut ajouter qu'il n'est pas essentiel d'être motivé.e ou inspiré.e pour s'y mettre, il faut juste s'y mettre. Une des idées phares défendues par Pychyl est que notre attitude tend à être modifiée par le comportement, plutôt que l'inverse. Il est donc favorable de se mettre à rédiger pour entrainer des émotions positives comme la satisfaction, le sentiment de compétence et même... l'inspiration! Un des défis est d'apprivoiser le moment transitoire (et avouons-le, un peu douloureux) qui entoure la mise en action. D'ailleurs, s'il y a des leçons à tirer du succès de Thèsez-vous, c'est notamment l'effet de la structure des activités et de l'animation sur ces biais. Quand on participe à un bloc, un blitz ou une cohorte, on laisse à un tiers la décision de commencer à rédiger. Il n'est pas question d'attendre l'inspiration, on s'y met, ensemble, c'est tout!

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Je vous invite aussi à porter une attention particulière aux pensées récurrentes telles que "Je travaille mieux sous pression", "Il me reste encore beaucoup de temps", "Je mettrai quelques heures après le souper" qui justifient de privilégier d'autres dossiers plutôt que la rédaction. À cet égard, Pychyl propose de se créer des phrases automatiques pour contre-carrer ces pensées lorsqu'elles surgissent, qui prennent la forme de SI [pensée qui justifie la procrastination], ALORS [stratégie de mise en action]. Par exemple, "SI je ressens le besoin de vider ma boite de courriels, ALORS j'éteins les notifications et je pars un chronomètre pour un 50 minutes sans distraction"; "SI je me dis qu'une douche m'aiderait à y voir plus clair; ALORS je m'offre 5 minutes d'écriture libre pour faire le point sur mon intention d'écriture"; "SI j'ai envie de snoozer (encore!); ALORS je prends rendez-vous avec un.e collègue ou je m'inscris à une séance de rédaction collective".

Ce sont de petits trucs qui ne révolutionnent pas l'ensemble de votre démarche, ni ne pallient des situations matérielles difficiles ou une direction absente. Cela dit, il est bon de tester certaines stratégies qui aident à déjouer la procrastination, ici et là, si ce n'est qu'en partageant le fardeau des petites décisions quotidiennes avec d'autres personnes qui vivent des défis similaires.

Et si vous sentez que vous avez besoin d'un petit coup de pouce pour y arriver, n'hésitez pas à vous inscrire à une des activités Thèsez-vous prévues en février. Il reste encore quelques places et vous avez peut-être même droit à une bourse qui couvre les frais d'inscription!

Un petit billet de Sara Mathieu-C., cofondatrice et directrice de Thèsez-vous